Comment notre esprit a évolué pour comprendre les autres et pourquoi nous surestimons cette capacité

Individuum a récemment publié le livreLe conteur intérieur. Comment la science du cerveau vous aide à écrire des histoires passionnantes»Will Storr - sur la façon dont l'esprit humain crée des histoires et comment les studios de cinéma et les écrivains manipulent notre subconscient. Avec l'autorisation de Lifehacker Publishing, elle publie un fragment du livre sur le développement du cerveau et nos compétences sociales.

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Comme tous les animaux, notre espèce n'est capable de percevoir qu'une petite tranche de réalité directement liée à notre survie. Les chiens vivent principalement dans le monde des odeurs, les taupes vivent dans des sensations tactiles et les poissons-couteaux noirs vivent dans le domaine des impulsions électriques.

Le monde humain, à son tour, est principalement rempli d'autres personnes. Notre cerveau hautement social est spécialement conçu pour mieux contrôler nos semblables.

Les gens sont dotés d'une capacité unique à se comprendre.

Pour contrôler notre environnement, nous devons être capables de prédire le comportement des autres, dont le sens et la confusion nous condamnent à posséder une insatiable curiosité.

Nous sommes sociaux depuis des centaines de millénaires animaux et notre survie dépendait directement de l'interaction avec d'autres personnes. Mais on pense qu'au cours des mille dernières générations, les instincts sociaux se sont rapidement affinés et renforcés. Le cerveau domestiqué, Bruce Hood (Pelican, 2014). . "Une forte augmentation" de l'importance des traits sociaux pour la sélection naturelle, selon un spécialiste du domaine de l'âge psychologie de Bruce Hood, nous a donné un cerveau «délicieusement conçu pour interagir avec ami. "

Dans le passé, pour les personnes vivant dans un environnement hostile, l'agressivité et les qualités physiques étaient d'une importance cruciale. Mais plus nous avons commencé à interagir les uns avec les autres, plus ces traits devenaient inutiles. Lorsque nous sommes passés à un mode de vie sédentaire, ces qualités ont commencé à poser encore plus de problèmes. Les gens qui savent comment trouver un langage commun entre eux ont commencé à obtenir un plus grand succès que les agresseurs physiquement dominants.

Le succès social signifie un plus grand succès reproductif Le nombre de copies de gènes transmis à la génération suivante, qui est également capable de se reproduire. , et ainsi progressivement un nouveau genre d'homme a été formé. Les os de ces nouveaux peuples sont devenus plus minces et plus faibles que ceux de leurs ancêtres, masse musculaire diminué, et la force physique presque divisée par deux «La domestication de l’homme», Robert G. Bednarik, 2008, Anthropologie XLVI / 1, p. 1-17.a . La structure chimique particulière du cerveau et le système hormonal les prédisposaient à des comportements conçus pour une cohabitation sédentaire.

Le niveau d'agression interpersonnelle a diminué, mais la capacité psychologique de manipuler a augmenté, ce qui est nécessaire pour les négociations, le commerce et la diplomatie. Ils sont devenus des spécialistes de la gestion de l'environnement social.

La situation peut être comparée à la différence entre un loup et un chien. Le loup survit en interagissant avec d'autres loups, en luttant pour la domination de son groupe et en chassant des proies. Le chien manipule ses propriétaires de manière à ce qu'ils soient prêts à tout pour lui. Le pouvoir que mon bien-aimé Labradoodle Parker a sur moi est franchement embarrassant. (Je lui ai même dédié ce foutu livre.)

En substance, ce n'est pas simplement une analogie. Certains chercheurs, dont Hood, soutiennent que les humains modernes sont passés par un processus d '«auto-domestication». Une partie de l'argument en faveur de cette théorie est le fait que nos cerveaux ont diminué de 10 à 15% au cours des 20 000 dernières années. Exactement la même dynamique a été observée dans les 30 (environ) espèces animales domestiqué Humain. Comme pour ces animaux, notre domestication signifie que nous sommes plus soumis que nos ancêtres, mieux à lire les signaux sociaux et plus dépendants des autres. Cependant, Hood écrit, "aucun animal n'a été domestiqué dans la même mesure que nous."

Peut-être que notre cerveau a évolué à l'origine pour «faire face au monde menacé des prédateurs, du manque de nourriture et des les conditions météorologiques, mais maintenant nous comptons sur elle pour naviguer dans un paysage social tout aussi imprévisible. »

Ce sont des gens imprévisibles. C'est de cela que sont faites les histoires.

Pour l'homme moderne, garder le monde sous contrôle signifie contrôler les autres, et cela nécessite de les comprendre. Nous sommes conçus pour être captivés par les autres et obtenir des informations précieuses en lisant leurs visages.

Cette passion naît presque immédiatement après la naissance. Contrairement aux singes, qui regardent à peine les visages de leurs petits, nous ne pouvons pas nous arracher aux visages de nos bébés. Psychologie de l'évolution, Robin Dunbar, Louise Barrett et John Lycett (Oneworld, 2007) p. 62. . À leur tour, les visages des gens attirent Sur l'origine des histoires, Brian Boyd (Harvard University Press, 2010) p. 96. les nouveau-nés ne ressemblent à rien d'autre, et une heure après la naissance, les bébés commencent à les imiter. À l'âge de deux ans, ils savent déjà utiliser un sourire social. L'illusion de soi, Bruce Hood (Constable et Robinson, 2011) p. 29. . Au cours de leur croissance, ils maîtrisent l'art de manière si magistrale lire les autresqui est automatiquement calculé `` Effortless Thinking '', Kate Douglas, New Scientist, 13 décembre 2017. le caractère et le statut d'une personne, sans y consacrer plus d'un dixième de seconde.

L'évolution de notre cerveau extraordinaire et très obsédé a conduit à des effets secondaires bizarres. L'obsession des gens avec des visages est si effrénée qu'on les voit presque partout: dans les flammes d'un feu de camp, dans les nuages, au fond de couloirs inquiétants, et même sur du pain grillé.

De plus, nous sentons partout d'autres esprits. Tout comme notre cerveau crée un modèle du monde qui nous entoure, il crée également des modèles de l'esprit.

Cette compétence - une arme nécessaire dans notre arsenal social - est connue sous le nom de «modèle de l'état mental humain» ou «théorie de l'esprit». Cela nous permet d'imaginer ce que les autres pensent, ressentent et complotent, même s'ils ne sont pas là. Grâce à lui, nous pouvons regarder le monde du point de vue d'une autre personne. Selon le psychologue Nicholas Epley, cette capacité, évidemment essentielle narration, nous a donné des opportunités incroyables. «Notre espèce a conquis la Terre grâce à sa capacité à comprendre l'esprit des autres», écrit Mindwise, Nicholas Epley (Pingouin, 2014) p. xvii. non pas à cause du pouce saillant ou de la manipulation adroite des outils. "

Nous développons cette compétence vers l'âge de quatre ans. C'est à partir de ce moment que nous sommes prêts pour les histoires; devenir suffisamment équipé pour comprendre la logique de l'histoire.

Les religions humaines sont nées de la capacité d'apporter des versions imaginaires de l'esprit des autres dans nos esprits. Les chamans des tribus de chasseurs-cueilleurs sont tombés dans un état de transe et ont interagi avec les esprits dans une tentative d'établir le contrôle sur le monde. Les religions anciennes avaient tendance à être animistes: notre cerveau de conteur projetait un esprit humain sur les arbres, les rochers, les montagnes et animaux, imaginant que les dieux sont assis en eux, responsables du cours des événements, et ils doivent être contrôlés par des rituels et sacrifices.

En vérité, nous ne sortons jamais de notre animisme inhérent.

Qui d'entre nous n'a pas frappé la porte pour se venger de la porte qui nous a pincé les doigts, croyant en ce moment de douleur aveuglante que la porte l'a fait exprès? Qui n'a pas envoyé l'enfer d'un cabinet facile à assembler?

Dont le cerveau du conteur lui-même n'est pas tombé dans une sorte de piège artistique, permettant de manière touchante au soleil de s'infuser optimisme à propos de la journée à venir, et les nuages ​​épaississants, au contraire, rattrapent-ils la mélancolie? Les statistiques affirment que les personnes qui dotent leur voiture d'éléments de personnalité sont moins susceptibles de la vendre. Mindwise, Nicholas Epley (Pingouin, 2014) p. 65. . Les banquiers dotent le marché de qualités humaines et concluent des affaires sur cette base Mindwise, Nicholas Epley (Pingouin. 2014) p. 62. .

Néanmoins, quel que soit le succès que les gens obtiennent dans l'art de comprendre l'esprit des autres, nous avons toujours tendance à surestimer considérablement nos capacités. Que les tentatives de pousser le comportement humain dans le cadre strict des valeurs numériques absolues doivent être reconnues absurde, certains chercheurs affirment que les étrangers sont capables de lire vos pensées et vos sentiments avec précision à 20% Mindwise, Nicholas Epley (Pingouin, 2014) p. 9. . Amis et famille? Seulement 35%.

Nos idées fausses sur les pensées des autres sont la cause de nombreux problèmes. Alors que nous avançons sur notre chemin dans la vie, prédisant à tort ce que les autres pensent et comment ils réagiront à nos tentatives pour les contrôler, nous provoquons malheureusement des troubles civils, des affrontements et désaccordsalimentant des incendies dévastateurs de changements inattendus dans nos espaces sociaux.

De nombreuses comédies, écrites par William Shakespeare, John Cleese Acteur, comédien et réalisateur britannique, co-fondateur de la troupe Monty Python. - Environ. par. ou Connie Booth Actrice et scénariste américaine qui a travaillé à la télévision anglaise, notamment avec Monty Python. En 1995, elle quitte le show business pour devenir psychothérapeute. - Environ. par. sont construits autour de telles erreurs. Mais quelle que soit la façon dont on leur dit, les personnages bien conçus font toujours des suppositions sur leurs pensées. d'autres héros, et, puisque nous parlons encore d'une œuvre dramatique, leurs hypothèses s'avèrent souvent faux. Tout cela conduit à des conséquences inattendues, et avec elles à une augmentation de l'effet dramatique.

L'écrivain Richard Yates utilise une erreur similaire pour créer un tournant dramatique dans son roman classique, Road to Change. L'œuvre représente le mariage effondré de Frank et April Wheeler. Quand ils étaient jeunes et amoureux, ils rêvaient d'une vie bohème à Paris. Mais au moment où nous les avons rencontrés, la crise de la quarantaine les avait déjà dépassés. Frank et April ont deux enfants et en auront bientôt un troisième; ils ont emménagé dans une maison typique de la banlieue. Frank travaille pour l'ancienne entreprise de son père et s'habitue progressivement à une vie de déjeuners parfumés à l'alcool et à la commodité d'une femmeune femme au foyer. Mais April ne partage pas son bonheur. Elle rêve toujours de Paris. Ils jurent violemment. Ne dormez plus ensemble.

Frank trompe sa femme avec une petite amie du travail. Et ici, il fait une erreur du point de vue de la théorie de la raison. Pour tenter de sortir de l'impasse, Frank décide d'avouer son infidélité à sa femme. Le modèle de conscience qu'il a construit pour avril implique que la reconnaissance la conduira dans un état de catharsis, après quoi elle cessera de planer dans les nuages. Oui, bien sûr, cela ne se passera pas sans larmes, mais ils ne feront que lui rappeler à la vieille femme pourquoi elle l'aime toujours.

Cela n'arrive pas. Après avoir écouté la confession de son mari, April demande pourquoi?

Pas pourquoi il a triché, mais pourquoi se donner la peine de lui en parler? Elle se fiche de ses affaires. Ce n'est pas du tout ce à quoi Frank s'attendait. Il veut qu'elle s'inquiète à ce sujet!

«Je sais ce que tu veux», lui dit April. - Je pense que je m'en soucierais si je t'aimais; mais le fait est que ce n'est pas le cas. Je ne vous aime pas, je ne l’ai jamais fait et jusqu’à cette semaine je ne l’ai jamais vraiment compris. »

Will Storr est un écrivain et journaliste britannique et auteur du best-seller Selfie. Pourquoi nous sommes obsédés par nous-mêmes et comment cela nous affecte. Sur la neuropsychologie et l'art de la narration, son nouveau livre, The Inner Storyteller, vaut la peine d'être lu pour plus que juste écrivains et scénaristes, mais aussi tous ceux qui aiment le cinéma et la fiction, et qui s'intéressent également à la façon dont notre cerveau.

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