Comment le stress et l'inquiétude changent physiquement notre cerveau

Les chocs graves et le stress chronique affectent de nombreux aspects de la vie: perte d'appétit, sommeil perturbé, la santé mentale en souffre en général. Cependant, peu de gens savent que les influences psychologiques peuventUn traumatisme émotionnel peut-il causer des lésions cérébrales? blesser le cerveau. Au sens littéral: ils causent des dommages physiques bien distincts à la matière grise.

Comme le montre une étude récenteTroubles de stress aigus et post-traumatiques: un système nerveux biaisé, publié dans la revue Revue Neurologique, réactions de stress aigues et troubles mentaux chroniques, provoqués par tous le même stress sévère, perturber le travail de deux systèmes clés du cerveau - ils sont classiquement appelés «protecteurs» et "Cognitif".

Cela peut affecter la façon dont le cerveau réagit aux menaces, y compris aux problèmes et conflits quotidiens les plus simples. La capacité de retenir les émotions, de mémoriser et de traiter les informations change également.

Il y a trois zones du cerveau qui répondent le plus au stress.

Comment le stress change le cerveau

L'amygdale devient hyperactive et augmente de taille

L'amygdale (amygdale) est une région du tissu nerveux qui est principalement responsable de émotion. En particulier - pour la peur et la colère.

Cette zone joue un rôle essentiel dans le travail de l'instinct d'auto-préservation. La tâche principale de l'amygdale est de traiter les informations des sens et de détecter les menaces. La réponse au danger extérieur enregistré est soit la colère (première partie de la fameuse réaction «combat ou fuite»), soit la peur.

Cela signifie que l'amygdale commence à déclencher une réponse de combat ou de fuite à tout moment, même si la personne n'est pas en danger.

Cela provoque une tension dans le système nerveux parasympathique: le cœur pompe le sang plus activement, les muscles se contractent, la respiration s'accélère, une personne devient très attentive aux petites choses, ses sentiments sont exacerbés. Dans le langage courant, cet état est appelé «à la limite». Les psychologues ont leur propre terme - criseAmygdala Hijack et la réponse de combat ou de fuite les amygdales.

Le résultat de la capture de l'amygdale peut être crise de panique, une vague d'émotions et d'agressivité, de stress. Plus l'amygdale est hyperactive, plus elle est excitée souvent et facilement, plus le système nerveux est épuisé.

Une personne devient irritable, colérique, agressive, ne peut pas se ressaisir. Le stress devient chronique, ce qui peut entraîner des problèmes de sommeil et la situation est exacerbée.

Des changements dans l'amygdale se produisent également au niveau physique. ÉtudeUn modèle autonome bihémisphérique pour les effets du stress traumatique sur la santé et le comportement, publié dans le Journal of Head Injury Rehabilitation, a montré que les anciens combattants du SSPT, cette zone du cerveau est agrandie par rapport à celles atteintes du SSPT ne pas.

La performance du cortex préfrontal est altérée

Le cortex préfrontal est une partie plus «intelligente» du cerveau, qui supprime normalement les impulsions excessivement émotionnelles de l'amygdale.

L'amygdale ressent une émotion négative - la même chose colère ou la peur, et le cortex préfrontal évalue cette émotion de manière rationnelle. Pèse si le danger détecté par l'amygdale est vraiment si grand et s'il est vraiment nécessaire de perturber le système nerveux parasympathique.

Par exemple, si vous allez à une réunion avec votre patron, dans l'attente d'un emballement, l'amygdale s'efforce d'inclure une réaction de «combat ou de fuite».

Mais le cortex préfrontal vous dit que rendre visite à votre patron n'est pas une chose agréable, mais pas fatale. Grâce à cela, l'amygdale se calme et vous vous ressaisissez.

Cependant, la rechercheLes effets de l'exposition au stress sur le cortex préfrontal: traduire la recherche fondamentale en traitements efficaces du trouble de stress post-traumatique, publié dans la revue Neurobiology of Stress, rapporte que le stress aigu et chronique affaiblit le cortex préfrontal en diminuant physiquement le nombre de neurones actifs qu'il contient.

En conséquence, elle perd la capacité de contrôler les réactions de l'amygdale. Tout danger, même imaginaire, le cerveau commence à percevoir comme une menace mortelle - et y réagit en conséquence.

L'hippocampe rétrécit et fonctionne mal

L'hippocampe est la zone du cerveau qui est principalement responsable du stockage souvenirs. Cela permet également de distinguer les expériences passées du présent.

Un traumatisme mental perturbe l'hippocampe. Il se manifeste de différentes manières pour différentes personnes. Par exemple, quelqu'un peut oublier une partie de son passé, mais les souvenirs de l'événement traumatisant resteront vifs et clairs.

D'autres paniqueront à chaque fois que l'environnement qui les entoure ressemble même légèrement à celui dans lequel ils étaient en train d'être blessés.

Cela se produit parce que le cerveau perd la capacité de distinguer clairement entre le passé et le présent. Mais les effets spéciaux avec mémoire ne se limitent pas à.

Plus l'hippocampe est petit, moins il remplit ses fonctions. Cela signifie que plus une personne éprouvera de difficultés de mémoire et de panique.

Que faire si le cerveau est blessé en raison d'un traumatisme mental

Il n'y a pas de moyen spécifique de réparer le cerveau des dommages causés par un stress aigu ou chronique. Mais il reste un point précis: vous devez consulter un médecin au plus vite. Le meilleur de tous - pour psychothérapeute.

Le médecin vous examinera et vous posera des questions sur vos symptômes et vos expériences. Et sur cette base, il élaborera un plan de traitement individuel. Il comprendra une psychothérapie ou des médicaments, ou une combinaison des deux.