Des scientifiques font pousser des fleurs sur le sol lunaire pour la première fois
Miscellanea / / May 13, 2022
Pas le plus beau, mais extrêmement important.
Chercheurs à l'Université de Floride réussi faire pousser les premières plantes sur le sol lunaire. Pour ce faire, ils ont reçu de la NASA des échantillons de régolithe obtenus il y a plus de 50 ans par les missions Apollo, et ont planté des graines de la plante rucifère dans ce sol pauvre en nutriments.
Ils n'ont pas été choisis par hasard: il s'agit de la première plante dont le génome entier a été entièrement séquencé, ce qui permet aux scientifiques d'en suivre l'évolution. Auparavant, ces fleurs ont déjà réussiPremière espèce de plante à fleurir dans l'espace / Record du monde Guinness cultivé dans l'espace: à la station soviétique Saliout-7 en 1982.
À la surprise des scientifiques, le deuxième jour de l'expérience, des pousses vertes ont commencé à apparaître. Cependant, dès le sixième jour, il est devenu clair que les plantes sont moins saines que si elles étaient cultivés dans un sol terrestre - et même comparés à un groupe témoin cultivé sur des cendres volcaniques. En particulier, les plantes du régolithe poussaient plus lentement et avaient des racines rabougries, et certaines avaient des feuilles flétries et une pigmentation rougeâtre.
Le 20e jour, juste avant le début de la floraison, les scientifiques ont collecté les plantes, les ont écrasées et ont étudié l'ARN. L'analyse a confirmé que les plantes étaient effectivement stressées et y réagissaient de la même manière qu'elles le feraient dans d'autres conditions difficiles, comme un sol riche en sel ou en métaux lourds.
Les scientifiques ont également découvert que la qualité du sol lunaire n'est pas uniforme: un échantillon s'est considérablement dégradé par rapport aux deux autres. L'équipe prévoit maintenant de planter de nouvelles graines dans le même régolithe. Leur objectif est de découvrir si les premières plantes ont eu un effet sur le sol lunaire, afin qu'il soit plus facile pour la prochaine génération de plantes d'y pousser.
Il est à noter que les résultats de ces études sont importants pour le succès des missions ultérieures sur la Lune: ils laissent espérer qu'à l'avenir, il sera possible de faire pousser des plantes utiles sans apporter de terre de la Terre. Des études supplémentaires sont également prévues pour savoir si la fertilité des sols diffère selon les régions de la lune.
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