Les scientifiques ont développé un film de gel qui tire un seau d'eau par jour directement de l'air

La rareté de l'eau est un problème majeur pour une grande partie de la population mondiale, mais avec le bon équipement, l'eau potable peut être obtenue directement de l'air. Chercheurs à l'Université du Texas à Austin démontré une solution appropriée est un film de gel capable de puiser plusieurs litres d'eau par jour, même dans des climats très secs.

Le gel se compose de deux ingrédients bon marché: la cellulose, dérivée des parois cellulaires végétales, et la gomme de konjac, un complément alimentaire largement utilisé. Ces deux composants forment un film qui peut absorber l'eau de l'air et la restituer lorsqu'il est chauffé, sans nécessiter beaucoup d'énergie.

Fabriquer un tel gel n'est pas difficile: les ingrédients sont mélangés, puis versés dans un moule, où ils durcissent pendant deux minutes. Après cela, la composition est soumise à une lyophilisation. On peut lui donner presque toutes les formes souhaitées. La taille varie également.

Lors de tests, le film de gel a été capable d'extraire une quantité étonnante d'eau de l'air. A une humidité relative de 30%, il permettait d'obtenir 13 litres par jour et par kilogramme de gel. Et lorsque l'humidité est tombée à 15% - ce qui n'est pas suffisant même pour l'air du désert - il s'est avéré plus de 6 litres.

L'équipe affirme que les performances du nouveau film de gel peuvent être améliorées en créant des structures plus épaisses, des couches absorbantes ou d'autres masses de matériau. Dans tous les cas, le coût d'une telle composition restera faible - aux États-Unis, il n'est que de deux dollars par kilogramme. Il s'agit d'un facteur essentiel pour augmenter la production et livrer des composants dans les régions éloignées et les pays en développement souffrant de pénuries d'eau.