La plus grande usine du monde découverte au large des côtes australiennes
Miscellanea / / June 01, 2022
Son âge est d'au moins 4 500 ans.
Des chercheurs de l'Université d'Australie-Occidentale et de l'Université Flinders découvert au large de l'ouest de l'Australie, la colonie d'algues Posidonia australis, qui couvre au total 200 km². Tout cet écosystème s'est développé à partir d'une seule pousse, ce qui en fait la plus grande plante du monde.
La découverte s'est avérée accidentelle. Les scientifiques ont voulu étudier la diversité génétique des herbiers marins de la région de Shark Bay. Ils ont échantillonné des pousses de toute la région dans plusieurs environnements différents, puis ont examiné 18 000 marqueurs génétiques pour créer des profils de plantes.
Les résultats du travail effectué les ont étonnés - tous les échantillons collectés se sont avérés faire partie d'une seule plante, qui a poussé sur plus de 180 km. La prairie entière semble avoir été formée à partir d'une seule plante colonisatrice, ont noté les scientifiques.
Ces algues revendiquent clairement le record, du moins en terme de superficie. Le précédent record de plante le plus important était une colonie clonale de peuplier tremble dans l'Utah, surnommée Pando. Là, tout un bosquet de trembles a poussé à partir d'un arbre et est relié par un système racinaire. La superficie de l'écosystème n'est que de 0,4 km². Mais en même temps, Pando est susceptible d'être plus grand en termes de biomasse.
En tout cas, la prairie d'algues géantes a d'autres titres de gloire. L'équipe a calculé qu'il avait au moins 4 500 ans et a compris comment il parvient à faire face aux changements environnementaux malgré le manque de diversité génétique. Il s'est avéré qu'il s'agit d'une plante polyploïde, c'est-à-dire qu'elle contient en fait deux génomes complets de plantes mères, et non une partie de celui-ci.
Les plantes polyploïdes vivent souvent dans des endroits aux conditions environnementales extrêmes, sont souvent stériles, mais peuvent continuer à pousser si elles ne sont pas touchées, et c'est exactement ce que cette algue géante a fait.
Même sans floraison et ensemencement réussis, il semble vraiment robuste, résistant à une large gamme de températures. et la salinité, ainsi qu'un éclairage extrêmement lumineux, qui, ensemble, causent généralement un grand stress pour la plupart végétaux.
Dre Elizabeth Sinclair
auteur principal de l'étude
Maintenant, l'équipe de scientifiques prévoit de poursuivre ses recherches sur la plante pour découvrir davantage de ses secrets.
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