Neige avec microplastiques en Antarctique
Miscellanea / / June 09, 2022
On ne sait pas encore si les particules sont venues de loin ou sont associées à des activités humaines sur le continent.
Des scientifiques ont découvert des microplastiques dans la neige fraîchement tombée en Antarctique qui pourraient accélérer la fonte des glaces et nuire à l'écosystème unique du continent. Ceci est démontré par les résultats de l'étude, publié dans la revue scientifique The Cryosphere.
De minuscules morceaux de plastique ont déjà été trouvés dans la glace de mer et les eaux de surface de l'Antarctique, mais c'est la première fois qu'ils sont trouvés dans des sédiments frais.
Cette découverte a été faite par Alex Aves, étudiant à l'Université de Canterbury (Nouvelle-Zélande). Elle a recueilli des échantillons de pluie de la plate-forme de glace de Ross pour déterminer si des microplastiques de l'atmosphère se sont retrouvés dans la neige. Le superviseur lui a également suggéré de prélever des échantillons sur la chaussée et la station de la base Scott McMurdo, où des traces de microplastiques ont été trouvées auparavant - de sorte qu'elle était garantie d'avoir des matériaux pour étude.
Cependant, il s'agissait d'une précaution supplémentaire: des microplastiques ont été trouvés dans les 19 échantillons du glacier Ross. La concentration moyenne était de 29 particules par litre de neige fondue, ce qui est plus élevé que dans la glace de mer et l'eau étudiées au début. Dans le même temps, des échantillons prélevés à proximité de bases scientifiques ont montré des concentrations encore plus élevées: près de trois fois plus que dans les zones reculées.
Au total, 13 types de plastique différents ont été trouvés, le PET étant le plus populaire, couramment utilisé pour fabriquer des bouteilles et des vêtements. Des simulations atmosphériques ont montré qu'ils pouvaient parcourir des milliers de kilomètres dans les airs, mais il est tout aussi probable que la présence humaine en Antarctique ait laissé une "empreinte" microplastique.
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