Une étude révèle que les femmes réussissent mieux que les hommes au test de la "théorie de l'esprit"

Les femmes, en moyenne, sont meilleures que les hommes pour comprendre l'état mental de quelqu'un d'autre et imaginer ce que l'autre personne pense ou ressent. C'est selon une nouvelle étude qui a analysé les données de plus de 300 000 personnes dans 57 pays.

Les chercheurs ont découvert que les femmes obtiennent généralement de meilleurs résultats à un test de lecture oculaire qui mesure "théorie de l'esprit(également appelée « empathie cognitive »). Ce résultat a été observé à tous les âges et dans la plupart des pays.

L'étude, publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences, est la plus grande étude de "théorie de l'esprit" à ce jour. écrit MedicalXpress.

Pendant des décennies, les chercheurs ont étudié le développement de cette théorie de la petite enfance à la vieillesse. L'un des tests les plus utilisés pour l'évaluer est le test de lecture oculaire, dans lequel les participants sont invités à choisir le mot qui décrit le mieux la personne sur la photo. Et sur la photo, généralement seuls les yeux.

Ce test a été développé en 1997 par le professeur Sir Simon Baron-Cohen et ses recherches groupe à Cambridge, et a été révisé en 2001 pour devenir une méthode bien établie pour l'évaluation de la théorie. esprit. Il est répertorié comme l'un des deux tests recommandés pour mesurer les différences individuelles dans la "compréhension des états mentaux".

De nombreuses études indépendantes ont montré que les femmes obtiennent en moyenne des scores plus élevés que les hommes, mais la plupart de ces les études étaient limitées à des échantillons relativement petits sans grande diversité en termes de géographie, de culture et/ou âge.

Pour remédier à ces lacunes, un groupe de chercheurs interdisciplinaires dirigé par le Cambridge L'université a combiné de grands échantillons de diverses plateformes en ligne pour l'analyse des données de 305 726 participants à 57 pays.

Les résultats ont montré qu'à ce test, les femmes étaient plus susceptibles d'obtenir un score significativement supérieur à celui des hommes (dans 36 pays) ou identique à celui des hommes (dans 21 pays). Il est important de noter qu'il n'y avait pas un seul pays où les hommes obtenaient des scores moyens significativement plus élevés. Et ces différences ont été observées tout au long de la vie, de 16 à 70 ans.

Dr David M. Greenberg, un scientifique de premier plan et chercheur honoraire à Cambridge, a noté que ces résultats permettent dire avec confiance que les femmes sont en moyenne plus empathiques que les hommes - quel que soit le pays, l'âge ou la langue.

Ces différences peuvent résulter à la fois de facteurs biologiques et sociaux. Exactement lequel reste à voir dans les études futures.