Les astrophysiciens proposent une nouvelle façon de rechercher des planètes nouveau-nées

Les scientifiques parviennent rarement à détecter les planètes nouvellement nées, surtout si elles se trouvent à des centaines ou des milliers d'années-lumière de nous.

Le fait est que les planètes se forment dans d'épais nuages ​​de poussière et de gaz, appelés disques protoplanétaires. Ils tournent autour de l'étoile, mais il est difficile de voir quelque chose à travers tous les débris. Pour cette raison, les scientifiques doivent s'appuyer sur d'autres indices de la présence de protoplanètes, mais la plupart de ces indices sont au mieux circonstanciels.

Noh Feng Long, chercheur au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, avec des collègues découvert une nouvelle clé qui permettra de confirmer l'existence de protoplanètes: les débris aux points de Lagrange.

Long a eu cette idée alors qu'elle analysait les données de l'observatoire chilien ALMA. Elle a remarqué dans le disque protoplanétaire

LkCa 15Il est situé dans la constellation du Taureau, à 518 années-lumière de la Terre. un anneau poussiéreux autour duquel tournaient deux masses lumineuses de matière. Ils sont séparés d'environ 120 degrés et Long pense qu'il doit y avoir une planète nouveau-née entre eux. Ça devrait ressembler a quelque chose comme ca:

Long soutient qu'un tel angle n'est pas accidentel, mais mathématiquement important. Cela peut indiquer l'existence d'une jeune planète entre deux points. Puisque la substance est gelée sur place, cela signifie qu'elle se trouve au point de Lagrange, où la gravité des deux corps célestes - dans ce cas, une étoile et une nouvelle planète, dont l'emplacement peut être calculé, même s'il ne l'est pas lui-même C'est vu.

Malheureusement, prouver cette hypothèse avec l'état actuel de la technologie astronomique est impossible. Mais si nous pouvons le prouver à l'avenir en examinant l'une de ces taches de poussière, cela pourrait faciliter la recherche de nouvelles planètes, y compris celles capables de supporter la vie. Pour l'instant, nous devons compter sur James Webb et d'autres télescopes pour regarder toujours plus loin dans l'espace.