Les paléontologues ont découvert une nouvelle espèce de dinosaure qui ressemble au mythique monstre du Loch Ness

Un groupe de paléontologues des États-Unis a annoncé l'achèvement de l'étude de parties du squelette d'un dinosaure marin avec un visage de crocodile et un cou de serpent. Ils ont été trouvés lors de fouilles dans le Wyoming en 1995, mais des travaux scientifiques sur l'espèce elle-même sont apparus l'autre jour.

DANS articleUn plésiosaure polycotylidé à long museau et à long cou du Crétacé supérieur d'Amérique du Nord, publié dans la revue iScience, les scientifiques affirment que les os appartiennent probablement à un plésiosaure polycotyloïde du Crétacé. Le reptile a été nommé Serpentissuchops pfisterae, ce qui se traduit approximativement par "une créature avec un visage de crocodile ressemblant à un serpent".

Selon les scientifiques, c'est quelque chose de très similaire au monstre mythique du Loch Ness, qui est souvent représenté de cette façon.

Les paléontologues possédaient environ 35% du squelette entier de la créature - seules les parties liées à ses jambes et à ses pieds, qui, selon les scientifiques, avaient la forme de rames, manquaient. Après une analyse approfondie des fossiles, ce qui suit a été fait

• Contrairement à la plupart des autres plésiosaures, celui-ci avait un très long cou et de grandes mâchoires allongées. Ces caractéristiques ont probablement aidé à donner des coups de pied latéraux rapides pour attraper des proies.
• De longues dents coniques indiquent que le reptile se nourrissait d'un grand nombre de petits animaux. Dans l'eau, elle bougeait son cou d'avant en arrière, faisant des mouvements brusques pour attraper et avaler des poissons ou d'autres créatures marines.
• Les larges épines neurales cervicales suggèrent qu'il avait de grands muscles épaxiaux qui lui permettaient de bouger rapidement la tête et le cou.
• Plesiosaurus a atteint une longueur de 7 mètres.

Le squelette a été daté de la période mésozoïque - il a été trouvé dans des ardoises entre 66 et 101 millions d'années. il y a et n'était qu'un des nombreux types de plésiosaures inclus dans le groupe des diapsides marins (une sous-classe de reptiles).