Des scientifiques ont découvert une planète rare qui peut être complètement recouverte par l'océan

Une équipe d'astronomes de l'Université de technologie de Chalmers (Suède) a étudié une exoplanète rare qui fait deux fois la taille de la Terre et peut être entièrement recouverte par l'océan. Leur étude publié dans la revue Astronomy & Astrophysics.

Il s'agit de la planète TOI-733b. Elle se trouve à 245 années-lumière et orbite autour d'une étoile à peine plus petite que le Soleil.

L'étude est basée sur des données récentes du télescope spatial TESS, grâce auxquelles les scientifiques ont pu étudier la densité de l'objet. En conséquence, ils ont avancé deux théories: soit la planète est entièrement recouverte d'eau, soit elle a perdu son atmosphère.

Plusieurs facteurs indiquent que l'atmosphère de TOI-733b s'épuise lentement. Cela peut être dû à sa proximité avec son étoile, dont elle orbite en seulement 4,9 jours. Si l'atmosphère brûle vraiment, elle se transformera bientôt en une planète rocheuse, disent les chercheurs.

Il est également possible qu'en raison de l'augmentation du rayonnement dû à la proximité de son étoile, la planète ait perdu de l'hydrogène et de l'hélium, tout en conservant une atmosphère saturée de vapeur d'eau.

En d'autres termes, il n'y a pas encore de réponse exacte sur l'atmosphère de cette mystérieuse planète. Mais quoi qu'il en soit, il y a tout lieu de croire que le TOI-733b est la clé pour comprendre les formations planétaires dans l'Univers, disent les scientifiques.