Le rover Persévérance découvre les traces d'une ancienne rivière sur Mars
Miscellanea / / May 12, 2023
C'est la première découverte confirmant que toutes les eaux de la planète n'étaient pas calmes.
Ces dernières années, nous avons reçu de nombreuses preuves que Mars avait autrefois de l'eau liquide. Mais la plupart de ces preuves indiquent des océans, des lacs ou de petits ruisseaux, dont des traces ont été trouvées dans le cratère Gale par le rover Curiosity. Mais le rover Persévérance, qui étudie actuellement le cratère Jezero, j'ai trébuché sur un lit de rivière mort depuis longtemps qui n'était pas si calme.
Aux jours de cette rivière, des sillons et des pavés ont été découverts qu'un faible ruisseau ne pouvait pas déplacer.
Cela indique une rivière énergique qui coulait de manière orageuse et charriait beaucoup de déchets. Plus le débit d'eau est puissant, plus il peut déplacer de gros morceaux de pierres.
Libby Ives
Chercheur du Jet Propulsion Laboratory de la NASA (exploite Persévérance)
Les chercheurs de la mission ont nommé cet endroit Skrinkle Haven, d'après la plage britannique du même nom. Dans cette section du lac, il était possible de trouver des bandes courbes de roches stratifiées, qui ont presque certainement été formées par un puissant écoulement d'eau.
La forme de cette ancienne rivière fait encore débat. Il s'agit soit d'une rivière sinueuse dont les berges se sont déplacées au fil du temps, soit d'une rivière aux canaux entrelacés et aux bancs de sable saillants.
Dans tous les cas, les côtes rocheuses étaient probablement beaucoup plus hautes à l'origine, mais ont été usées par le vent martien au fil du temps. "Il a agi comme un scalpel, coupant le dessus des dépôts", expliquent les scientifiques.
Une autre preuve potentielle d'une ancienne rivière à débit rapide à Skrinkle Haven se trouve sur Pinestand Hill à 450 mètres. Il est constitué de roches sédimentaires atteignant 20 mètres de haut. C'est anormalement élevé par rapport aux normes terrestres, mais ces formes de relief sont généralement créées par des rivières.
C'est la première fois que des scientifiques voient un tel environnement sur Mars. Les chercheurs notent qu'ils perçoivent désormais les fleuves martiens à une autre échelle.
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