5 formes de vie extraterrestres scientifiquement possibles
Miscellanea / / July 01, 2023
A bas le chauvinisme carbonique.
1. vie de silicium
La base de toutes les formes de vie connues sur Terre est le carbone. Le fait est que chacun de ses atomes est capable de former une liaison avec quatre autres atomes en même temps. Cela rend le carbone bien adapté à la formation de chaînes longues et complexes de molécules telles que les protéines et l'ADN.
Mais comment croire scientifiques, ce n'est pas le seul digne candidat au titre honorifique de "matériau de construction de la vie". Sur planètes avec d'autres conditions physiques, la vie peut être basée sur d'autres éléments chimiques. Par exemple, le silicium.
C'est l'un des éléments les plus communs dans l'univers. Silicium est près de 30% de la masse de la croûte terrestre - il y en a 150 fois plus sur notre planète que de carbone. Et chaque atome de celui-ci peut se lier à quatre autres, de sorte qu'il peut également créer des structures chimiques complexes.
On sait déjà que certains organismes terrestres contiennent non seulement du carbone, mais aussi du silicium - par exemple, les diatomées unicellulaires en forment une coque protectrice.
Oui, des algues unicellulaires avec une coquille de pierre - ce qu'elles ont de si spécial.
Ces enfants, d'ailleurs, produire 20 à 50% d'oxygène sur notre planète. Et des coquilles de milliards de diatomées mourantes au fond de l'océan grandir montagnes de 800 mètres de haut.
Dans un laboratoire du California Institute of Technology, des scientifiques appelé mutation contrôlée bactériestrouvé dans les sources chaudes d'Islande et lui a appris à former des liaisons silicium-carbone. Il y a même des motifs croireque la vie microscopique du silicium existait dans les premiers stades du développement de la Terre, mais a ensuite été remplacée par nos ancêtres à base de carbone.
Certes, si un être vivant multicellulaire entièrement fait de silicium existait dans le monde, nous en aurions trop pour lui. Froid, et il se pétrifierait. Mais dans des conditions plus chaudes, sur des planètes à surface chaude et à haute pression comme Vénus, une telle créature se sentirait assez à l'aise.
2. La vie basée sur l'arsenic
Il semblerait que, arsenic - l'un des poisons les plus connus au monde. En fait, cet élément a son nom reçu parce qu'ils ont empoisonné les souris et les rats. Mais il est tout à fait capable de former des biopolymères complexes.
L'arsenic a des propriétés chimiques similaires au phosphore et est théoriquement capable de remplir les fonctions de ce dernier dans la construction de l'ADN. Et pour certains organismes terrestres, l'oxyde d'arsenic à petites doses Peut être être même tout à fait utile et nutritif. Par exemple, il s'agit d'un médicament de chimiothérapie approuvé et efficace pour le traitement de la leucémie promyélocytaire aiguë.
Les composés organiques de l'arsenic comme l'arsénobétaïne et l'arsénocholine se retrouvent dans de nombreux organismes marins: poissons, algues, mollusques et champignons. Et ils vont bien.
Et beaucoup champignons produisent généralement et accumuler l'arsenic au cours de sa vie. Même les champignons comestibles sont réduits en poudre! Une personne qui a goûté de vieux champignons peut être empoisonnée. Mais les jeunes n'ont pas encore le temps de produire suffisamment de poison.
Stephen Benner, biochimiste, Fondation pour l'évolution moléculaire appliquée réclamationsque la réactivité accrue de l'arsenic, qui affecte négativement la stabilité des molécules biologiques à température ambiante, peuvent être utiles s'ils doivent remplir leurs fonctions là où Froid. Par exemple, comme sur Titan, la lune de Saturne. Par conséquent, une telle vie peut exister sur des planètes froides éloignées de leurs étoiles.
L'arsenic, soit dit en passant, n'est pas le seul poison qui peut former les cellules des êtres vivants. Certains micro-organismes utilisent généralement le cyanure dans leur métabolisme. Scientifiques croireque le cyanure d'hydrogène pourrait bien être un catalyseur pour la formation la vie sur Terre, puisqu'il est impliqué dans la création de l'adénine, l'un des composants de l'ARN.
3. la vie du méthane
Au fait, depuis qu'on s'est souvenu du Titan. Sur ce satellite de Saturne il y a des mers et des lacs, mais ils ne sont pas remplis d'eau, comme les nôtres, mais de méthane. Scientifiques considérerqu'il est capable de soutenir la vie en travaillant comme solvant - c'est-à-dire en remplissant la même fonction que notre planète a obtenu le bon vieux H2O.
Les créatures qui nagent dans les océans de méthane n'ont pas besoin d'oxygène et n'ont pas besoin d'être proches du Soleil.
Leurs membranes cellulaires peuvent être constituées de molécules d'azote, de carbone et d'hydrogène. Leur métabolisme sera assez lent, de sorte que l'évolution du méthane ne se fera pas aussi rapidement que sur Terre.
Vous vous asseyez pour vous-même, mangez des hydrocarbures complexes, inhalez de l'hydrogène, distillez de l'éthane et de l'acétylène en méthane en réduisant les réactions et ne soufflez pas. Et un analogue de l'ADN peut être synthétisé à partir de n'importe quel ester. D'accord.
La principale chose que n'est pas arrivé toutes sortes de formes de vie à base de carbone n'ont pas commencé à pomper du méthane de vos océans dans des pétroliers pour remplir des voitures quelque part sur Terre.
4. Durée de vie du sulfure d'hydrogène
Sur Terre, l'eau est la source de la vie. Notre corps l'utilise comme solvant nécessaire à pratiquement toutes les réactions chimiques qui créent de l'énergie pour maintenir les fonctions corporelles. C'est pourquoi quand à la recherche de planètes potentiellement habitables, tout d'abord, essayez de déterminer s'il y a de l'eau là-bas.
Mais, en théorie, l'évolution ne se limite pas à un H2O. Du point de vue de la chimie, l'analogue le plus proche de l'eau est Le sulfure d'hydrogène est un gaz incolore avec une odeur désagréable d'œufs pourris. Il se compose également de trois atomes et est également un bon solvant. Bien que l'eau sera plus faible.
La lune de Jupiter, Io, contient beaucoup de sulfure d'hydrogène, et il peut être sous forme liquide à une courte distance de la surface. L'astrobiologiste Dirk Schulze-Makuh suggéréque c'est une bonne base pour la vie, qui peut jouer le même rôle que l'eau sur Terre. La source de sulfure d'hydrogène sur une telle planète serait les volcans.
Pouvez-vous imaginer ce que les créatures, composées de sulfure d'hydrogène, vous diront si vous vous envolez vers leur planète et commencez à jouer avec des allumettes ?
En fait, ils ne sont pas très effrayés, car dans leur atmosphère, il n'y a pas d'oxygène nécessaire à la combustion. Au lieu de cela, les organismes potentiels habitant des planètes ou des lunes comme Io respirer monoxyde de soufre, qui fonctionnera de la même manière que notre O2.
5. durée de vie de l'ammoniac
Le sulfure d'hydrogène n'est pas la seule alternative à l'eau. L'ammoniac est également une bonne option. Il est extrêmement courant dans l'univers, capable de dissoudre de nombreux métaux élémentaires et molécules organiques. Certes, au contact de l'oxygène, il s'enflamme facilement, de sorte que la vie de l'ammoniac sera très probablement anaérobie, c'est-à-dire sans votre O2.
l'ammoniac peut exister sous forme liquide à une température de -77,7 à -33,3°C, ce qui signifie qu'elle pourra donner vie à des organismes sur des planètes assez éloignées de leurs étoiles. De plus, il devient liquide à haute pression et température.
Un tel ammoniac peut, par exemple, se produire dans l'atmosphère de Jupiter. Hypothèses sur formes de vie volantes sur une géante gazeuse sans surface solide exprimé dans les années 1970, l'astronome Carl Sagan. Il avait ces ballons flottants à hydrogène de la taille d'une ville.
Les créatures à l'ammoniac auraient très probablement un métabolisme lent et une longue durée de vie. Mais leur évolution serait également lente. En revanche, les basses températures autorisé ces créatures absorberaient-elles des produits chimiques trop instables aux températures de la Terre.
Les formes de vie à l'ammoniac nous sembleraient très probablement désagréables, car elles sentiraient l'urine de chat. Cependant, à des températures terrestres, les pauvres bougres se seraient évaporés presque instantanément - littéralement.
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