Le télescope Hubble a montré comment une étoile détruit l'atmosphère de la planète
Miscellanea / / August 01, 2023
Une véritable tragédie cosmique.
Le télescope Hubble a enregistré le processus de destruction de l'atmosphère de la planète à la suite des émissions d'énergie de son étoile. photo lumineuse partagé Agence Nasa.
Cela se produit dans le système AU Microscopii, situé à seulement 32 années-lumière de la Terre. Cette étoile a moins de 100 millions d'années, ce qui n'est qu'une fraction de l'âge de notre Soleil (4,6 milliards). Sous la forte influence de ses éruptions thermonucléaires se trouvait l'exoplanète AU Mic b - un monde gazeux de la taille de Neptune.
La première fois que "Hubble" a capturé cet objet il y a un an et demi, mais les astronomes n'ont rien remarqué d'inhabituel. Mais la nouvelle image les a beaucoup surpris: elle montrait des panaches d'hydrogène clairement visibles derrière et devant la planète, ce qui signifie l'évaporation soudaine d'une partie importante de l'atmosphère.
"Nous n'avons jamais vu qu'en une période aussi courte, lorsque la planète passe devant son étoile, l'évaporation de l'atmosphère est passée de complètement imperceptible à clairement détectable. Quand j'ai vu ça pour la première fois, j'ai pensé: "Ce n'est pas possible."
Kaylee Rockcliffe
Doctorante en physique et astronomie au Dartmouth College à Hanover (USA)
AU Microscopii est une naine rouge. Ils sont connus pour être plus petits et plus froids que le Soleil, mais des réactions thermonucléaires plus actives se produisent dans leurs profondeurs, générant des éruptions. Et ils se produisent beaucoup plus souvent que dans les étoiles semblables au soleil. Comme il est maintenant devenu clair, cela affecte négativement les planètes les plus proches d'eux - AU Mic b n'est qu'à 10 millions de kilomètres (seulement un dixième de la distance entre Mercure et le Soleil).
Maintenant, les astronomes veulent savoir si les planètes peuvent survivre dans de telles conditions et ce qui leur arrive lorsqu'elles finissent par perdre complètement leur atmosphère.
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