10 questions honteuses sur une personne: réponses du vulgarisateur scientifique Alexander Sokolov
Miscellanea / / November 13, 2023
Nous avons rassemblé ce que vous vouliez vraiment savoir, mais que vous étiez gêné de demander.
Dans ce série Dans des articles, des experts de renom répondent à des questions généralement difficiles à poser: il semble que tout le monde le sache déjà, et celui qui pose la question aura l'air stupide.
Aujourd'hui, nous discutons avec le vulgarisateur scientifique Alexander Sokolov des raisons pour lesquelles tous les singes ne sont pas devenus des humains, de l'origine des personnes à la peau claire et de la question de savoir si l'humanité va disparaître.
Alexandre Sokolov
1. L'homme est-il le summum de l'évolution ?
C'est une phrase courante et flatteuse pour la personne elle-même. Mais il n’est pas très clair ce qu’est « le summum de l’évolution ». Par quels paramètres déterminons-nous cela? Si nous prenons l’espèce animale la plus intelligente, alors c’est l’homme. Mais qui a dit que l’évolution devait avoir un sommet et qu’elle devait être associée à l’intelligence ?
Par exemple, fourmis a inventé la socialité 100 millions d'années plus tôt que les humains, formant ainsi une société complexe. Et les guépards courent plus vite. Et les parasites intestinaux se débrouillent très bien sans cerveau. Tout organisme existant se sent bien dans la forme dans laquelle il se trouve.
Oui, une personne est unique à bien des égards, il y a beaucoup de monde. Mais cela ne veut pas dire que nous sommes meilleurs que les autres.
« Le summum de l’évolution » n’est pas un concept scientifique, mais plutôt philosophique. Beaucoup de gens, lorsqu’ils parlent d’évolution, décrivent une sorte d’échelle. Lamarck fut l'un des premiers à dessiner une telle échelle de créatures, et sa représentation à propos de l'évolution était quelque peu idéaliste. Il lui semblait que tous les êtres vivants se dirigeaient vers un seul but et que ce but était l'homme.
Mais du point de vue moderne, tous les êtres vivants se développent, changent et réagissent de différentes manières aux changements de l’environnement. C’est cela l’évolution. C'est un processus naturel, il n'a aucun but.
2. Pourquoi certaines personnes ont-elles la peau blanche si les premières personnes étaient à la peau foncée et venaient d'Afrique ?
Selon toutes les données, l'homme est réellement sorti d'Afrique. ET peuple ancien, qui sont venus d'Afrique, avaient très probablement la peau foncée - nous pouvons le déterminer en utilisant la paléogénétique, si nous pouvons lire les données ADN.
On sait qu'après avoir quitté l'Afrique, les hommes - Néandertaliens, Cro-Magnons - ont longtemps eu la peau foncée. Il y a 8 à 10 000 ans, des personnes à la peau foncée vivaient en Europe occidentale, mais certaines d'entre elles avaient déjà les yeux bleus. Et plus tard, certaines populations d’Europe et d’Asie se sont améliorées.
La couleur de la peau dépend de facteurs climatiques, principalement de l'intensité du rayonnement ultraviolet.
Par conséquent, plus la peau est proche de l’équateur, plus elle est foncée. Le pigment foncé convient mieux aux régions ensoleillées car il absorbe le rayonnement ultraviolet.
On a longtemps supposé qu’à mesure que les gens s’éloignaient de l’équateur, leur peau commençait à s’éclaircir parce qu’il y avait moins de rayonnement ultraviolet. Cela permettait de recevoir au moins une petite dose d'UV. Parce qu'une personne a besoin d'une certaine quantité de rayonnement ultraviolet pour la synthèse de la vitamine D3, sans cela elle développe rachitisme, l'ostéoporose.
Mais lorsque les données paléogénétiques sont apparues, il s’est avéré que pendant des dizaines de milliers d’années après la migration des humains vers l’Europe, ils restaient à la peau foncée. Et ils ne se sont éclairés qu’il y a environ 7 à 9 000 ans, à peu près au même moment où l’agriculture est apparue.
Il y avait beaucoup de monde, mais peu de gibier, et il fallait passer de la chasse et de la cueillette à la culture des céréales, la nourriture devenait donc plus monotone et moins riche en vitamine D. C’est à ce moment-là que la peau a commencé à s’éclaircir, car le rôle du rayonnement solaire dans la synthèse de cette vitamine s’est accru.
Les mutations associées à la peau claire ont commencé à se propager à travers le continent et, en 1 000 ans, les gens sont devenus plus clairs, comme le prouvent des études portant sur des centaines de personnes. génomes peuple ancien.
3. Si nous sommes des descendants de singes, pourquoi avons-nous perdu presque tous nos cheveux ?
En fait, une personne n’a pas perdu ses cheveux, car nous avons encore des cheveux. Dans le même temps, nous avons des cheveux encore plus épais sur la tête que les chimpanzés, mais sur notre corps, c'est beaucoup moins courant. Les hommes ont la barbe, mais les chimpanzés n'ont pas une pilosité faciale aussi luxuriante. Et les gorilles, par exemple, n’ont pas de poils pubiens aussi épais que les humains.
Autrement dit, nous ne parlons pas de la disparition des cheveux, mais d'un changement dans la nature de la racine des cheveux et dans la manière dont elle se développe tout au long de la vie.
De plus, les singes eux-mêmes ont moins de follicules pileux par centimètre carré de peau que n'importe quel chat. Et chez les anthropoïdes singes moins que, par exemple, un singe. Ainsi, l’amincissement des cheveux a accompagné toute l’évolution des primates.
La raison pour laquelle cela s'est produit implique de nombreuses hypothèses, dont aucune ne peut être entièrement confirmée car nous ne disposons pas de beaucoup de données. Après tout, les cheveux sont rarement conservés sous forme fossile, et à partir des restes d'un Néandertalien, par exemple, nous ne pouvons pas dire quel type de cheveux il avait. Nous ne pouvons que deviner.
Aujourd’hui, l’hypothèse la plus étayée et la plus répandue associe la disparition des cheveux à une modification du transfert de chaleur.
Lorsque nos ancêtres étaient assis quelque part dans les forêts, ils se sentaient bien avec leur laine. Mais le climat est devenu plus aride et les forêts ont commencé à disparaître. Par conséquent, certains grands singes se sont tournés vers la savane, où le soleil brûlant crée un problème. Vous devez survivre d'une manière ou d'une autre, et la personne se tenait sur deux jambes, car cela réduisait la zone de chauffage du corps. La transpiration a également augmenté et le liquide s'évapore mieux de la peau lisse que des cheveux: ces derniers gênent le refroidissement. C'est pourquoi nos ancêtres ont commencé à devenir chauves. Des cheveux épais étaient laissés sur la tête pour se protéger des rayons directs du soleil.
4. Pourquoi certains peuples ont-ils les cheveux plus épais, par exemple dans le Caucase et les Balkans, tandis que d'autres ont moins de cheveux, par exemple en Asie ?
Même au sein d’un petit groupe de personnes, certains sont plus poilus, d’autres moins. Les gens sont assez changeants, d'autant plus que ce trait a désormais cessé de jouer un rôle adaptatif.
Mais il a survécu sélection sexuelle. Dans certaines populations, pour une raison, peut-être aléatoire, les femmes préféraient les hommes plus lisses, tandis que dans d'autres, elles préféraient les hommes plus poilus. Par conséquent, aujourd’hui, les différentes épaisseurs de cheveux sont probablement le résultat d’une sélection sexuelle au sein de différentes populations humaines.
5. Est-il possible de juger les capacités mentales d’une personne par la forme et la taille du crâne ?
Non, c’est impossible, même si toutes sortes de théories raciales ont été construites là-dessus depuis longtemps. Il est désormais clair que le développement du relief osseux du crâne et de la structure du crâne en général au sein de l'espèce Homo sapiens n'est en aucune façon corrélé aux capacités mentales.
6. Pourquoi les singes modernes ne se transforment-ils pas en humains ?
Évolution continu, mais c'est un processus très lent que nous ne pouvons pas observer au cours de notre vie. Les changements peuvent être observés sur des centaines, voire des milliers de générations. Et si vous attendez que le singe se transforme en un bon garçon, cela prendra de très nombreuses années.
J'ai déjà dit que chaque espèce est unique et que tous les singes ne doivent pas nécessairement devenir des humains. Une certaine espèce de singes, autrefois, pour diverses raisons, s'est engagée sur la voie de l'humanisation. Et d'autres singes anciens en cours d'évolution sont devenus des chimpanzés, des gorilles, des gibbons, des capucins, etc. Ce sont simplement des chemins d’évolution différents.
Autant se demander pourquoi tous les singes modernes ne se transforment pas en gibbons.
Si vous prenez des singes qui ressemblent à nos ancêtres et les mettez dans des conditions similaires à celles dans lesquelles vivaient nos ancêtres, peut-être que dans quelques millions d’années quelque chose de semblable à l’humain émergera. Mais pas encore complètement humain, car il est impossible de créer des conditions complètement identiques.
7. L'homme est-il omnivore ?
L’homme est en effet omnivore, comme beaucoup de singes. Par exemple, nos plus proches parents génétiques sont les chimpanzés. Ils mangent des plantes, mais peuvent aussi manger des œufs d’oiseaux, chasser de petits mammifères et sont même parfois vus en train de cannibaliser.
Mais c'est précisément dans l'évolution humaine que la quantité viande augmenté dans l’alimentation. Dans le même temps, dans certaines communautés, le régime alimentaire est désormais davantage basé sur la viande, tandis que dans d’autres, il est végétarien. Ce qui ne fait que confirmer le fait que nous sommes omnivores et pouvons nous adapter à différents régimes alimentaires.
8. Est-il vrai que les humains sont les seules créatures à aimer le sexe ?
Non, ce n'est pas vrai. Par exemple, les chimpanzés pygmées bonobos sont très affectueux et se livrent souvent à diverses relations sexuelles, même homosexuel.
Certains autres animaux, comme les dauphins, décrivent également divers jeux sexuels. Certains animaux se masturbent, ce qui suggère qu'ils aiment ça.
9. Une personne évolue-t-elle davantage vers quelqu'un d'autre? Est-ce que cela sera différent? Un surhomme apparaîtra-t-il ?
Les scientifiques n’aiment pas vraiment faire de telles prédictions car elles ne peuvent pas être testées. Mais la science préfère parler de ce qui peut être vérifié.
On peut dire que dans quelques millions d'années, une personne aura trois doigt, un cerveau énorme et une diminution du nombre de côtes - c'est ainsi que le paléontologue Bystrov a dépeint en plaisantant une personne en 1957. Mais comment vérifier cela? Il s’avère que ce sont des idées non scientifiques.
Pour comprendre comment se déroulera l'évolution, vous devez comprendre quels facteurs l'influenceront à l'avenir et dans quelles conditions une personne vivra.
Et notre environnement évolue si rapidement qu’il est difficile de prédire ce qui se passera dans 50 ans. Quand, par exemple, on suppose que l’utilisation des smartphones va modifier les doigts d’une personne, il est ridicule d’en discuter sérieusement. Les interfaces se développent si rapidement que les gens n'ont tout simplement pas le temps de s'y adapter.
Je suppose qu'à l'avenir, les gens se transformeront simplement plus activement et interféreront avec leur corps à l'aide de prothèses bioniques, de modifications génétiques, etc.
L'homme est susceptible d'interférer avec son propre génome, allant de changements de couleur yeux, se terminant par la correction de certaines erreurs génétiques ou maladies.
10. L'humanité va-t-elle disparaître ?
Oui, il est possible que nous disparaissions, car de nombreuses espèces ont disparu. Ou peut-être que nous ne disparaîtrons pas et que nous évoluerons d’une manière ou d’une autre.
Jusqu'à présent, malgré toutes les maladies et les guerres, la population de la planète ne fait qu'augmenter. Il semble que nous préférions détruire la planète plutôt que nous allons disparaître en tant qu'espèce.
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