Un rover chinois découvre d'étranges polygones sous la surface de Mars
Miscellanea / / December 09, 2023
Jusqu’à présent, il n’existe que des hypothèses sur ce que cela pourrait être.
Des chercheurs chinois ont annoncé de nouveaux résultats d'analyse du site d'atterrissage du rover Zhurong sur Utopia Planitia. A une profondeur d'environ 35 mètres tout au long de son trajet, le rover enregistré objets étranges ressemblant à des coins polygonaux irréguliers.
Les tailles des objets varient de quelques centimètres à plusieurs dizaines de mètres de diamètre. Les scientifiques pensent que les polygones enfouis ont été formés par des cycles de gel et de dégel de roches sur Mars il y a des milliards d'années. Cependant, il peut également s’agir de formations volcaniques formées après le refroidissement des coulées de lave.
Les chercheurs écrivent que le paysage polygonal nécessite un environnement très froid et que sa formation est associée à un changement climatique important et brutal sur la planète.
La présence éventuelle d'eau et de glace, nécessaires au processus de gel-dégel, dans les cales pourrait être le résultat d'une migration d'humidité, causée par une aspiration cryogénique provenant d'un aquifère souterrain sur Mars, des chutes de neige provenant de l'air ou une diffusion de vapeur pour déposer l'espace interstitiel glace.
l'équipe de recherche
Une étude précédente des données radar de Zhurong a montré que plusieurs inondations survenues au cours de la même période ont créé plusieurs couches de sol sous la surface d'Utopia.
Les scientifiques de l'Institut de géologie et de géophysique de l'Académie chinoise des sciences qui ont travaillé avec les données Zhurong, ajoutéeque le radar pénétrant dans le sol du rover constitue un complément important aux levés radar orbitaux. Il nous permet d'obtenir des détails locaux sur les structures souterraines et la composition du sol à une profondeur d'environ 100 mètres tout au long de la traversée du rover. Certes, chacune de ses découvertes laisse plus de questions, mais pas de réponses.
Zhurong a atterri sur la planète rouge le 15 mai 2021, faisant de la Chine le deuxième pays à réussir l'atterrissage d'un rover sur Mars. Sa mission principale a duré trois mois terrestres, mais le rover a fonctionné avec succès pendant un peu plus d'une année terrestre avant d'entrer dans son mode d'hibernation prévu au printemps 2022.
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