SpinLaunch a testé une "catapulte" qui fait tourner des objets et les lance dans l'espace
Miscellanea / / November 11, 2021
Ce mécanisme permettra de lancer des satellites sans l'utilisation de moteurs à réaction.
Depuis plus d'un demi-siècle, l'humanité envoie des navires et des personnes dans l'espace à l'aide de propulseurs de fusée. La startup SpinLaunch s'apprête à proposer une méthode alternative basée sur l'énergie cinétique. Nous parlons d'une installation capable de faire tourner un objet jusqu'à une vitesse suffisante pour entrer en orbite.
SpinLaunch a testé avec succès un prototype d'une telle configuration, l'accélérateur suborbital. Il s'agit d'un accélérateur géant de la taille d'un bâtiment entier. Il s'agit d'une chambre à vide en forme de disque avec un puits de lancement, d'où s'envolent les objets déroulés. Selon les créateurs du mécanisme, les "coquilles" peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 8047 km/h, ce qui est plusieurs fois supérieur à la vitesse du son.
L'entraînement électrique utilisé dans le mécanisme peut réduire la consommation de carburant jusqu'à quatre fois et les coûts de lancement jusqu'à 10 fois par rapport aux lancements de fusées traditionnels. À l'avenir, une telle « catapulte » permettra de mettre en orbite plusieurs charges utiles chaque jour.
Sur la base de l'accélérateur suborbital, SpinLaunch construira un accélérateur plus grand - l'accélérateur de masse orbitale L100. Il fonctionnera sur le même principe et pourra lancer en orbite des satellites pesant jusqu'à 200 kg. La société affirme que les condensateurs, circuits intégrés et résistances les plus avancés sont capables de résister aux surcharge (environ 10 000 g lors de la rotation dans la chambre de lancement), de sorte que l'électronique ne sera pas endommagée pendant une telle lancement.
Dans le cadre du test, SpinLaunch a lancé une fusée qui a atteint des vitesses supersoniques et a été reconstruite avec succès pour être réutilisée après l'atterrissage. D'autres vols d'essai auront lieu tout au long de 2022 avec différents objets et différentes vitesses. Les premiers lancements commerciaux pourraient avoir lieu dès la fin 2024.
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