Des géophysiciens réfutent l'existence d'eau liquide sur Mars

Des chercheurs de l'Université du Texas à Austin ont réanalysé La détectabilité basale d'un Mars recouvert de glace par MARSIS données obtenues par le radar MARSIS à bord de la station interplanétaire Mars Express en 2018. Ils ont déterminé que les éventuelles traces d'eau sur la planète sont en fait des réflexions radar sur la roche volcanique.

Le pôle sud de Mars est en effet recouvert de glace. Elle alterne avec des plaines volcaniques, que l'on retrouve dans d'autres parties de la planète.

Le nouveau co-auteur de l'étude, Cyril Grima, a créé un modèle informatique de Mars recouvert de glace et du radar MARSIS. Les données reçues du radar virtuel montraient les plaines volcaniques comme si ces zones étaient remplies d'eau liquide.

De tels schémas ont été observés non seulement au pôle Sud, mais également dans d'autres parties de Mars, et leur emplacement correspondait à des plaines volcaniques. Mais lorsqu'une calotte glaciaire solide a été ajoutée au modèle, ces mirages ont disparu.

Grima et ses collègues suggèrent que la réflectivité des sédiments stratifiés près du pôle sud de Mars est plus forte que celle des roches dures de basalte qui forment la base de la surface de Platen. Sondant les profondeurs, le radar MARSIS a reçu des réflexions brillantes similaires à la surface de l'eau liquide, mais en fait il s'agit d'un type spécial de roche, dans laquelle jusqu'à 10% de glace est présente.

Ces dépôts couvrent environ 0,2 à 0,3 % de la surface de Mars. Sur Terre, les roches formées à partir de coulées de lave riches en fer peuvent créer un effet similaire.

Le géophysicien a ajouté :

Le chercheur Isaac Smith a comparé les empreintes radar des plaines volcaniques sur Mars à l'argile, qui s'est formée à la suite de l'érosion des roches dans l'eau. Il souligné: