Des scientifiques s'associent pour aider les chiens à vivre plus longtemps

Des scientifiques américains de diverses universités, dont Washington et Texas A&M, annoncé Le Dog Aging Project est une initiative visant à étudier le processus de vieillissement chez les chiens. Le but ultime est de comprendre comment fonctionnent les mécanismes naturels et de trouver un moyen de les ralentir afin de prolonger la vie des animaux.

Environ 40 000 propriétaires de chiens ont participé au projet. Chacun d'eux a fourni un historique médical complet de son animal et s'est engagé à remplir annuellement un questionnaire détaillé. Il faut environ trois heures pour collecter des informations auprès d'une personne. Le projet a également séquencé les génomes de 8 500 chiens et recueilli des échantillons de poils, de sang et d'urine de certains pour des analyses supplémentaires.

Mais ce n'est pas tout, comme on dit. Les scientifiques examinent en outre des groupes individuels de chiens pour des maladies et des troubles spécifiques. Ils essaient de trouver des marqueurs biologiques qui détecteront la prédisposition d'un animal à la maladie avant qu'elle ne se développe. En fin de compte, cela pourrait conduire au développement de médicaments qui préviennent ou traitent ces maladies à un stade précoce, donnant au chien une vie plus longue et plus saine.

Le projet testera également des médicaments ayant un effet anti-âge potentiel. Le premier en ligne est le siralimus (alias rapamycine), un médicament immunosuppresseur qui aide à éviter le rejet d'organe lors de la transplantation. Des tests de laboratoire ont montré que le médicament prolonge la vieUn traitement transitoire à la rapamycine peut augmenter la durée de vie et la durée de vie des souris d'âge moyen / National Library of Medicine souris, mais chez les grands mammifères, l'effet anti-âge n'a pas encore été étudié.

Le médicament est déjà testé sur des chiens de sept ans et plus. Jusqu'à présent, seuls quelques petits tests ont été effectués pour confirmer sa sécurité. La deuxième étude, impliquant environ 17 chiens, a duré 6 mois. Les résultats n'ont pas encore été officiellement publiés, mais le cofondateur du projet, Matt Kaberlein, affirme que le médicament s'est avéré sans danger pour les animaux.

Le Dog Aging Project n'est pas le seul à s'engager à aider les chiens à vivre plus longtemps. La société de biotechnologie Loyal s'est fixé un objectif similaire. Il existe également un troisième groupe appelé Vaika qui étudie les chiens de traîneau plus âgés. Les deux projets sont encore au stade de la collecte de données et n'ont pas fourni de résultats concrets.

Mais les chiens ne sont que le début. Les médicaments développés pour les animaux peuvent servir de base à des médicaments similaires pour les humains. Dans le même temps, réussir à prolonger la vie des animaux de compagnie aidera les gens à accepter l'idée que cela est également possible pour eux.