Le «glacier Doomsday» de l'Antarctique s'effondre plus rapidement que prévu

Scientifiques de MELT, l'un des projets de l'UK-US International Glacier Collaboration Thwaites a constaté que bien que la fusion globale soit plus lente que prévu, le processus de fracture dans les fissures accéléré. Les résultats de l'étude ont été publié dans la revue Nature.

En d'autres termes, l'un des glaciers les plus dangereux sur Terre perd de la masse principalement non pas de l'extérieur, mais de l'intérieur. Et cela se produit à cause du sel qui s'accumule dans les crevasses. La découverte inattendue inquiète les scientifiques, car elle accélère considérablement le processus de destruction du soi-disant "glacier apocalyptique".

De nouvelles données ont été obtenues grâce au robot moderne Icefin, à l'aide duquel les chercheurs se sont enfoncés profondément dans le glacier de 607 mètres et ont étudié son fond, ainsi que ses crevasses.

Avec une largeur d'environ 120 kilomètres, le glacier Thwaites est le plus grand de la Terre et l'un des plus fragiles de l'Antarctique occidental. En plus de sa taille, qui est comparable au territoire du Royaume-Uni, il est également connu pour sa rapidité de déplacement. On suppose que sa disparition complète augmentera le niveau des océans du monde d'environ 0,61 mètre, ce qui peut entraîner par la suite une élévation du niveau de la mer pouvant atteindre trois mètres.