Les scientifiques ont calculé le nombre total de fourmis sur Terre

Des scientifiques allemands de l'Université Julius Maximilian (JMU) ont mené étudeL'abondance, la biomasse et la distribution des fourmis sur Terre / PNAS, ce qui leur a permis de calculer le nombre total de fourmis sur la planète. Pour ce faire, ils ont analysé 489 articles scientifiques sur ces insectes et couvrant la quasi-totalité des continents et des habitats. À partir de ces données, ils ont calculé ce qu'ils ont appelé une « estimation empirique prudente ».

Selon les résultats de l'étude, il y a maintenant près de 20 quadrillions de fourmis sur Terre. C'est 20 suivi de 15 zéros. Si c'est un peu plus facile, alors il y a environ 2 000 fois plus de fourmis sur la planète qu'il n'y a d'étoiles dans notre galaxie.

C'est le double du calcul très approximatif d'E. À PROPOS DE. Wilson, publié en 1994 - la première tentative scientifique d'estimer l'abondance des fourmis par extrapolation. Cependant, la nouvelle étude ne prend pas en compte les membres des colonies qui ne quittent pas leurs nids à la recherche de nourriture, et les fourmis de

forêts boréalesLes forêts boréales sont des forêts de taïga situées au nord de 60° de latitude nord et au sud de 60° de latitude sud. Cela représente environ 30% de la superficie de toutes les forêts.pour lesquels les données sont rares.

Les chercheurs ne se sont pas arrêtés à ce chiffre gigantesque. Ils ont calculé combien toutes ces fourmis ensemble pèseraient - environ 12 millions de tonnes. C'est plus que la masse totale de tous les oiseaux et mammifères sauvages combinés (à l'exception des humains).

Quelques résultats plus intéressants de l'étude:

• Les fourmis sont principalement concentrées dans les tropiques, avec plus d'entre elles dans les forêts et les déserts, et moins dans les environnements urbains. Dans les régions polaires, ils sont pratiquement absents.
• Les fourmis qui vivent dans les arbres sont environ six fois plus nombreuses que leurs homologues terrestres.
• Parmi les arthropodes, les fourmis ne représentent que 1,2 % des espèces terrestres, mais elles représentent au moins 6 % de la biomasse totale.

La recherche peut sembler un peu frivole, mais il ne s'agissait pas seulement de satisfaire la curiosité. L'équipe de scientifiques note que puisque les fourmis jouent un rôle très important dans leurs écosystèmes, il est important de comprendre leur distribution et comment le changement climatique peut les affecter.