Étude: les astronomes extraterrestres pourraient confondre la Terre avec une planète inhabitée

Nouveau étudeLa Terre comme exoplanète II. Émission thermique variable dans le temps de la Terre et sa saisonnalité atmosphérique des bio-indicateurs montre que la détection de preuves de vie sur Terre peut dépendre de la saison observée par les astronomes extraterrestres.

Auteur principal, Jean-Noel Mettler de l'ETH Zurich, Remarquesque lors de l'étude des exoplanètes, les scientifiques mesurent le rayonnement ultraviolet et infrarouge, ce qui permet de connaître les propriétés des atmosphères planétaires, des surfaces et du bilan énergétique global. Une approche similaire devrait être adoptée en ce qui concerne la Terre, si jamais on l'étudie depuis les profondeurs de l'espace.

Avec cette approche, l'habitabilité potentielle de la Terre ne peut être prouvée que sous certaines conditions.

L'étude a examiné quatre géométries d'observation différentes et analysé les spectres thermiques à l'aide d'une sonde infrarouge atmosphérique à bord du satellite Aqua de la NASA. Les données de différentes positions différaient considérablement, ne correspondant pas toujours aux conditions considérées comme favorables au développement de la vie.

La conclusion générale de cette étude est qu'une planète vivante et dynamique telle que la Terre ne peut pas être caractérisée par un seul spectre de rayonnement thermique. Trop de processus différents se déroulent sur la planète, et cette complexité rend la caractérisation à distance de la Terre très difficile.