Comme Arrakis de "Dune": les astronomes ont montré une photo couleur de Saturne

Il y a quelques jours, le télescope James Webb envoyé sur Terre ses premières photographies de Saturne, prises avec la caméra proche infrarouge (NIRCam). Les scientifiques en ont déjà traité et combiné certains, grâce auxquels ils ont arrivé une image couleur.

La caméra, fonctionnant dans le proche infrarouge, a pris des photos le 25 juin. Les astronomes ont ajouté une couleur orange aux images monochromes pour les rendre plus saturées, et vous pouviez voir non seulement les quatre anneaux, mais la planète elle-même. Les satellites Dion, Téthys et Encelade peuvent également être vus dans ce cadre.

Les couleurs de l'image sont conditionnelles, mais la luminosité reflète la vraie image. La planète elle-même apparaît beaucoup plus sombre que ses anneaux dans le proche infrarouge. Cela est dû à l'absorption de la lumière solaire par des particules de méthane élevées dans son atmosphère, notent les astronomes.

Il existe une différence notable de luminosité entre les pôles nord et sud de Saturne, qui s'explique par des processus dans l'atmosphère et la saisonnalité de la planète qui sont encore inconnus des scientifiques. C'est l'été dans l'hémisphère nord, et l'hémisphère sud sort de l'obscurité de l'hiver.

Ce ne sont pas toutes des images du télescope. À l'avenir, la NASA promet de montrer des images encore plus vives de la géante gazeuse et de ses anneaux.

Le télescope James Webb explore actuellement les lunes de Saturne. Selon l'agence, elle en a plus que toute autre planète du système solaire. 146 sont déjà connus, mais c'est loin d'être tout, les scientifiques en sont sûrs.