6 développements étonnants pour résoudre les problèmes environnementaux
Miscellanea / / November 10, 2023
Recycler le plastique à l'aide de mites, filtrer l'air du smog avec un énorme purificateur et d'autres propositions inhabituelles qui peuvent rendre le monde plus vert.
1. Brumisateur pour la production d'eau potable
Tout le monde n’a pas accès à l’eau potable. Maintenant à partir de ça souffrir 771 millions de personnes, soit environ un habitant sur dix de la Terre. Les chercheurs suggèrent qu'en raison du changement climatique, la situation ne fera qu'empirer: d'ici 2025, 50 % de la population mondiale vivra dans des zones confrontées à des pénuries d'eau.
Une solution à ce problème pourrait être les capteurs de brouillard. Par exemple, Le CloudFisher, développé par The Water Foundation en collaboration avec le designer industriel allemand Peter Trautwein. Extérieurement, cette installation ressemble à une bannière publicitaire - un cadre en acier avec des supports, auquel s'accroche un maillage tridimensionnel à mailles fines. C'est elle qui est responsable de la collecte de l'eau. En faisant passer le brouillard à travers celui-ci, le filet capte les gouttelettes puis les envoie dans le réservoir. De telles structures peuvent être installées plusieurs à la suite.
Il est possible d'utiliser The CloudFisher dans n'importe quel endroit où le brouillard est courant, y compris en montagne. Le récupérateur d'eau n'a pas peur du vent - il peut même résister à une vitesse d'écoulement de 120 km/h. D'ailleurs, l'installation a été testée en hauteur: en 2013, elle a été placée au sommet de Butmezgid au Maroc. Des tests ont montré que le capteur de brouillard est capable de collecter jusqu'à 600 litres d'eau absolument propre en une journée.
2. Tour de purification d'air pour le smog
Le smog est un phénomène courant dans les villes. Il apparaît en raison de l'utilisation de carburant dans les usines et les transports, les incendies et la construction. Il est constitué de fines particules, de monoxyde de carbone, de suie et d'autres éléments nocifs.
Une solution originale pour débarrasser l'espace du smog a été proposée par le designer néerlandais Daan Roosegaard. Avec son équipe, il a lancé le projet Smog Free et a créé une tour de sept mètres Tour sans smog. L'installation fonctionne sur le principe d'un purificateur d'air domestique, mais en mode amélioré: elle peut traiter 30 mètres cubes en une heure. La tour, bien sûr, n'est pas capable de corriger la situation dans toute la ville, mais elle est tout à fait capable de créer une petite zone avec un air parfaitement pur dans un parc ou une place animée. Smog Free Tower s'est déjà rendu en Corée du Sud, en Chine, au Mexique et dans plusieurs autres pays. Son voyage a commencé à Rotterdam. À propos, à cause du smog collecté, l'entreprise créé les bagues de bijoux, ou plutôt la pierre pour elles, sont un cube transparent, à l'intérieur duquel est caché un plus petit cube noir. Auparavant, ils pouvaient être achetés pour soutenir le développement du projet, mais les stocks sont épuisés. Désormais, les anneaux peuvent être vus dans des musées, notamment au Musée national de Zurich et au Musée municipal d'Amsterdam.
3. Élevage de mites de cire pour le recyclage du plastique
Le plastique est un matériau solide et durable utilisé partout. Mais sa stabilité a aussi des conséquences désagréables: seul, il se décompose des centaines d'années. Et même pendant cette période, il est difficile pour le plastique de disparaître complètement: il reste des microparticules qui pénètrent dans le sol, l'eau et l'air, puis dans le corps des organismes vivants. Y compris chez l’humain: on en a déjà retrouvé dans les poumons, le foie, les reins des adultes et même dans le placenta des nouveau-nés. Dans le même temps, la quantité de déchets plastiques ne cesse de croître: chaque année dans les décharges de la planète est ajouté environ 400 millions de tonnes.
Il n'est pas encore possible d'abandonner complètement ce matériau, mais la solution au problème réside peut-être dans son traitement de haute qualité. Un outil inhabituel pour cette tâche trouvé élève de septième année au gymnase de Skolkovo Yuri Melnikov. L'étudiant propose de confier la destruction des déchets plastiques aux mites de la cire. Cet insecte adore manger de la cire, mais peut aussi consommer du polyéthylène, le transformant en alcool lors de la digestion. Avec son professeur de biologie, Yuri a déjà testé son idée: une population spécialement élevée de larves de papillons de nuit a mangé avec succès les restes de déchets d'une usine de recyclage de plastique à Velikiye Luki. Melnikov a présenté ses développements cette année lors de la conférence Startup Village 2023. En septembre, il a obtenu le statut de résident de Skolkovo; le projet appelé « Eat Polymer » est devenu une startup à part entière et se prépare maintenant à recevoir une subvention pour un brevet.
4. Matériau semblable au plastique provenant des gaz à effet de serre pour la purification de l'air
Une autre solution au problème de la sursaturation de la planète en plastique réside dans les alternatives respectueuses de l’environnement. De nombreux chercheurs recherchent ce type de matériel. L'une des options inhabituelles est le développement de la société américaine Newlight Technologies - AirCarbon. Il s’agit d’une résine polyhydroxybutyrate créée littéralement à partir de rien. La technologie est la suivante :
- Les développeurs d'abord collecter le méthane, l'un des gaz à effet de serre, dans les endroits d'où il pénètre souvent dans l'atmosphère - usines de production d'énergie, décharges, usines de traitement des eaux.
- Ensuite, il est placé dans un réacteur avec de l'air, de l'eau et un biocatalyseur spécial.
- Le catalyseur extrait l’oxygène, l’hydrogène et le carbone de ce mélange, puis les soude en une molécule de polymère thermoplastique.
Ainsi, AirCarbon combat deux problèmes à la fois: la pollution de l’air et l’abondance de plastique. Le matériel est réel appliquer pour créer à la fois un film fin en polyéthylène et de grandes pièces en plastique ou même des tissus. L’essentiel est qu’il soit « vert » à toutes les étapes de son cycle de vie, car il se décompose naturellement.
5. Un immense réseau pour nettoyer l’océan des déchets
Le plastique s’accumule non seulement dans les décharges, mais aussi dans les océans du monde. Chaque année dans l'eau il s'avère que environ 8 à 10 millions de tonnes de bouteilles, sacs et autres déchets fabriqués à partir de ce matériau. Une telle pollution nuit à la vie des poissons, des animaux et de la nature en général.
Une façon de débarrasser l’océan des débris consiste à installer un filet pour les attraper. Cette méthode en 2012 offert L'inventeur néerlandais Boyan Slat s'exprimant à TEDx. Il n'était alors qu'un diplômé d'école et son expérience personnelle l'a incité à s'intéresser à cette question. Pendant ses vacances en Grèce, le gars plongeait et a été étonné de voir plus de plastique que de poissons. Slat n'aimait pas l'utilisation de récipients et de mécanismes spéciaux pour la capture ciblée des bouteilles, car ils seraient non seulement bénéfiques, mais également nocifs. Et il a suggéré d'utiliser l'aide de l'océan lui-même, ou plutôt de son courant: identifier les points où les déchets s'accumulent, y installer une barrière en forme de U avec un maillage, puis attendre.
Au début, l’idée de Slat n’a pas été appréciée, mais il n’a pas abandonné et six mois plus tard, il a lancé sa propre entreprise. Le nettoyage des océans. Et les choses décollent: en 2013, l’idée devient virale, le projet se dote d’une équipe et reçoit un financement grâce au crowdfunding. La première chasse au trésor a eu lieu en 2021. Depuis, le projet a permis de récupérer plusieurs centaines de tonnes de bouteilles, conteneurs et autres objets. D'ailleurs, les réseaux ont été développés en prenant soin des habitants de l'océan. Les petits animaux comme le plancton peuvent facilement nager à travers les cellules, mais pour les plus grands, ils sont installés mécanismes spéciaux qui donnent des signaux avertissant de la nécessité de se déplacer dans un autre direction. Si un dauphin ou un phoque nage soudainement dans le filet, des caméras thermiques le signaleront et les organisateurs aideront les animaux à se libérer par les trous de sauvetage.
6. Matériau transparent avec fonction panneau solaire pour économiser de l'électricité
Les sources d'électricité classiques utilisées dans les centrales, comme le charbon, le gaz ou le pétrole, causent des dommages importants à l'environnement. Pour 1 GWh, ils allouer de 490 à 820 tonnes de gaz à effet de serre. Les ressources inépuisables comme le Soleil sont beaucoup plus sûres - le chiffre ici n'est que de 5 tonnes. le traitement de l'énergie de ses rayons utilise généralement des batteries à semi-conducteurs plates qui installent sur les toits. Ces appareils sont souvent noirs et sont donc assez visibles à l’extérieur. Mais il existe un moyen plus esthétique de recevoir l'énergie solaire: un concentrateur solaire luminescent transparent. Comme ça en 2014 développé Chercheurs de l'Université du Michigan. Les scientifiques y ont ajouté des biomolécules capables de capter l'énergie des rayons du soleil et de la convertir ensuite en électricité. Une telle batterie peut être installée sur les vitres des maisons et des voitures, ou encore sur les écrans des smartphones.
Une idée similaire est utilisée par la société californienne Ubiquitous Energy. Ils appelaient leur matériau photovoltaïque Puissance UE. Les fenêtres avec ce revêtement sont déjà installée dans certains bâtiments, notamment le bureau d'Ubiquitous Energy à Redwood City et la société verrière japonaise Nippon Sheet Glass Co. à Northwood (Ohio).