"Univers 25": comment des conditions de vie idéales ont conduit à l'extinction
Miscellanea / / April 03, 2023
Une expérience considérée comme annonciatrice de la mort de l'humanité.
En juin 1972, l'éthologue américain John Calhoun se tenait au-dessus d'un enclos à souris presque vide. Il y a à peine sept mois, leur population comptait plus de deux mille personnes, mais il ne reste plus que 122 individus et ils allaient bientôt mourir.
Les souris ne sont pas tombées malades, elles avaient beaucoup de nourriture et d'eau, il n'y avait pas de menaces extérieures sous forme de prédateurs ou de mauvais temps. La seule chose qui manquait à leurs conditions idéales de détention - et qui a causé la mort de toute la population - était le manque d'espace libre.
Donc terminé expérience appelée "Univers 25".
Qui et pourquoi a mené l'expérience "Univers 25"
Son auteur, John Calhoun, a étudié pendant plusieurs années le problème de la forte densité de population, pertinent pour le milieu du XXe siècle. Les expériences précédentes sur des rats et des souris n'étaient pas de bon augure. Dans les enclos surpeuplés, les rongeurs devenaient agressifs ou léthargiques, ne se souciaient pas de leur progéniture, démontraient
déviant comportement sexuel.Cependant, les expériences n'ont pas été terminées en raison du manque d'espace. Et celle-ci, la 25e consécutive, est devenue la clé.
En 1968, une enceinte carrée de 2,5 x 2,5 x 1,3 mètres pour souris a été installée dans le laboratoire de l'Institut national américain de la santé mentale. Des tunnels et des chambres de nidification ont été aménagés sur les murs et le sommet était en métal lisse afin que les habitants ne puissent pas sortir.
Contrairement à l'environnement naturel, il y avait beaucoup de nourriture et d'eau, il n'y avait pas de menaces extérieures ni de différences de température. Calhoun a construit un véritable jardin d'Eden pour les souris, puis s'y est installé avec quatre paires de jeunes individus.
Les 120 premiers jours de l'expérimentation (phase A) ont été consacrés à la connaissance souris avec un nouvel environnement, l'organisation de la structure sociale et l'accueil de la première progéniture. Cela a été suivi par la phase B, au cours de laquelle la population a commencé à doubler tous les 55 jours.
Après le 315e jour de l'expérience, lorsque le nombre de souris adultes dans l'enceinte atteint 620 individus, la reproduction ralentit. La phase C est arrivée - la population a doublé en 145 jours environ et sa croissance a continué de ralentir.
Les animaux sont devenus extrêmement violents, ils ont un comportement sexuel anormal. Par exemple, certaines souris sont devenues hypersexuelles - elles ont exigé des relations sexuelles en dehors de l'œstrus, s'accouplant avec des individus du même sexe. D'autres n'ont montré aucune activité sexuelle.
De plus, les souris des deux sexes ont perdu la capacité de se reproduire.
Les mâles, au lieu de chercher une femelle ou de se battre pour une place dans la hiérarchie, passaient des journées entières à se toiletter compulsivement. Calhoun les appelait "beautés".
Les femelles n'ont pas prêté attention aux oursons ou même attaqué leurs propres bébés, les jeunes souris se sont arrêtées tomber enceinte et s'est enfui pour vivre aux niveaux supérieurs, se cachant des contacts.
Calhoun a qualifié cette perturbation du comportement social de "cloaque comportemental". Plus tard, le terme a souvent été utilisé pour décrire le déclin de la société humaine.
Au jour 560, il y avait déjà 2 200 individus vivant dans l'enceinte, et la phase D, l'étape d'extinction progressive, avait commencé. A ce stade, le nombre de souris a commencé à diminuer, d'ailleurs, de plus en plus vite.
Le paradis des souris s'est transformé en enfer.
Pourquoi des conditions idéales ont conduit à l'extinction
L'absence de causes naturelles de décès signifie que pratiquement toutes les souris ont atteint un âge avancé de 800 jours, ce qui est comparable à 80 ans chez l'homme. De plus, au début, tous les jeunes individus qui pouvaient et voulaient occuper une niche qui leur convenait ont également survécu.
La surpopulation a mis fin à leur implantation. La concurrence pour les rôles sociaux a commencé avec les membres les plus âgés de la communauté des souris, ce qui a détruit le comportement normal de toutes les générations.
Au début, des mâles rejetés, incapables de migrer vers un nouveau lieu, se blottissaient au centre de l'enclos. Leurs queues étaient mordues, leurs cheveux arrachés par endroits. Les exilés ont été attaqués par d'autres souris, et eux-mêmes se sont attaqués, femelles et petits.
Les femelles gestantes étaient obligées de défendre seules le territoire et leurs agression versé sur sa propre progéniture. Les souris cessaient de les suivre, pouvaient les abandonner ou les tuer.
Même si la souris survivait, elle était incapable de s'attacher à la mère ou aux autres membres de la communauté et en même temps était forcée d'être constamment parmi eux.
Dans de telles conditions, les animaux ont grandi autistes et infantile, capable uniquement des actions les plus simples - manger, dormir et se toiletter. Des comportements aussi difficiles pour les souris que la formation de couples, les soins maternels, la protection du territoire et la création d'une hiérarchie au sein du groupe ne leur étaient pas accessibles.
De plus, lorsque Calhoun a sorti ces rongeurs infantiles et les a mis en contact avec des rongeurs normaux - ceux qui n'en avaient pas ont grandi dans "Universe 25" et étaient prêts à s'accoupler, les natifs du paradis des souris ne pouvaient pas avec eux d'interagir.
Le scientifique a appelé cet état "la mort de l'esprit" ou la première mort, qui conduira inévitablement à la mort de l'espèce.
Est-il vrai que la même chose arrivera aux gens qu'aux souris dans "Univers 25"
L'expérience "Universe 25" s'est avérée utile: dans les années 60 et 70 aux États-Unis, les gens s'inquiétaient du problème de la croissance population et craignaient que cela ne conduise à une augmentation de la violence urbaine et ne devienne une source de détresse.
Problèmes affectant les rongeurs semblait étonnamment similaire à ce qui inquiète les gens: hypersexualité, divers écarts de comportement sexuel, violence, isolement social, négligence envers les enfants.
De plus, des souris et des rats ont participé aux expériences, et ces espèces vivent côte à côte avec les gens dans les villes, ne sont pas complètement sauvages, mais ne sont pas non plus domestiquées.
Oui, et Calhoun lui-même n'hésitait pas à utiliser des expressions comme "délinquants juvéniles" à ses souris, "marginaux sociaux" ou "beau" - termes qui suggèrent des similitudes avec certains groupes de personnes. Le scientifique a également averti que surpopulation pourrait nuire à l'avenir de l'humanité.
Compte tenu de la situation de l'époque, l'actualité de "l'Univers 25" a été rapidement reprise par les journalistes, et les résultats de l'expérience sont devenus accessibles au grand public. Bientôt, des livres et des films ont été consacrés à ce sujet, et le concept de "cloaque comportemental" a été appliqué avec force et force aux problèmes de la société moderne.
En même temps, comparer les souris et les humains n'est pas une bonne idée.
Oui, être constamment dans une foule est fatigant et source de stress supplémentaire, mais contrairement à des rongeurs, les humains ont une culture, une organisation sociale complexe et des innovations technologiques qui aider faire face aux conséquences indésirables de la surpopulation.
De plus, les gens peuvent réorganiser l'espace de manière à réduire le stress de l'entassement. Calhoun lui-même aussi. Par exemple, il a remarqué que si les animaux étaient construits plus de chambres dans lesquelles ils pourraient se retirer, les niveaux de stress chuteraient même à des densités de population élevées.
Calhoun voulait appliquer ses connaissances afin que les lieux surpeuplés comme les prisons, les hôpitaux et les résidences étudiantes soient conçus correctement et génèrent moins de stress. Cependant, il n'a pas réussi à terminer les travaux et à mettre en œuvre des projets de réorganisation de l'espace.
des gens enthousiastes accepté mauvaise nouvelle concernant le "cloaque comportemental", mais lorsque le scientifique a tenté de suggérer une issue, personne n'était intéressé.
La réputation de prophète de l'apocalypse urbaine a joué un tour cruel à Calhoun. Personne n'allait résoudre le problème, et ils l'ont vite oublié.
50 ans se sont écoulés depuis l'expérience. La population mondiale continue d'augmenter et "l'Univers 25" reste une prophétie maléfique qui ne se réalisera apparemment jamais.
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